Smith de Warwick

Active: fin du XVIIe siècle – milieu du XVIIIe siècle

Smith de Warwick désigne l’atelier familial fondé par Francis Smith (1672–1738) et poursuivi par son fils William Smith (1705–1764), actif de la fin du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XVIIIe siècle dans le Warwickshire, les Midlands et au-delà. Cet atelier constitue l’un des centres provinciaux les plus productifs de sculpture monumentale et architecturale de l’Angleterre géorgienne naissante.

Fondée par Francis Smith, l’activité associe étroitement maçonnerie, construction et sculpture, fournissant des ensembles complets comprenant monuments d’église, sculptures architecturales et décors en pierre. Après la mort de Francis Smith en 1738, l’atelier est repris par William Smith sans rupture notable, conservant une forte continuité stylistique et technique. De ce fait, de nombreuses œuvres ne peuvent être attribuées avec certitude au père ou au fils et sont traditionnellement désignées sous le nom collectif de Smith de Warwick.

La production de l’atelier se caractérise par une sculpture solide, une organisation architecturale claire et une ornementation mesurée, en accord avec le goût stuartien tardif puis géorgien. Les monuments de Smith de Warwick sont largement diffusés et fréquemment mentionnés dans les volumes de Pevsner sous les formules « Smith of Warwick » ou « probablement Smith of Warwick », reflet à la fois de l’ampleur de la production et des limites de l’attribution individuelle.

L’atelier Smith de Warwick illustre le rôle fondamental des pratiques provinciales durables dans la sculpture monumentale anglaise, en dehors des grands centres londoniens, et constitue un élément clé du paysage artistique des Midlands au début du XVIIIe siècle.

 

Œuvres