Les diptères européens, appartenant à l'ordre des Diptères (mouches vraies), regroupent plus de 10 000 espèces réparties dans des habitats variés tels que les forêts, les zones humides et les milieux urbains. Ils se caractérisent par une seule paire d'ailes (les ailes postérieures étant réduites à des haltères pour l'équilibre), et leur corps mesure de 1 mm (par exemple, les moucherons) à 25 mm (par exemple, les tipules). Parmi les principales familles, on trouve : les Culicidae (moustiques), insectes élancés, aux longues pattes et à la trompe munie d'un  proboscide, connus pour se nourrir de sang (par exemple, Culex pipiens) ; les Muscidae (mouches domestiques), robustes, grisâtres et  avec des habitudes de charognage (par exemple, Musca domestica) ; et les Syrphidae (syrphes), imitant les abeilles ou les guêpes, souvent avec des motifs jaune-noir, et contribuant à la pollinisation (par exemple, Syrphus ribesii). Les tipules (Tipulidae) sont des insectes aux longues pattes et à la silhouette délicate, souvent confondus avec de gros moustiques.

Leur coloration varie du brun terne aux teintes vives mimétiques, ce qui favorise leur camouflage. Les larves (asticots) sont apodes et se nourrissent de matières en décomposition, de plantes ou d'autres insectes, tandis que les adultes peuvent être nuisibles ou  être pollinisateurs. Leur cycle de vie comprend les stades d'œuf, de larve, de nymphe puis d'adulte, et dure généralement de quelques semaines à quelques mois.